Han vill ge apor mänskliga sjukdomar

Forskaren Feng Zhang utvecklar den nya genkniven för att kunna skapa apor med mänskliga sjukdomar. Han hoppas att det på sikt ska leda till bättre behandlingar av psykiatriska sjukdomar och tillstånd.

Det handlar om den nya genkniven CRISPR/Cas9. Den 34-årige professorn i biomedicinsk ingenjörskonst vid MIT i Boston, Feng Zhang, är en av forskarna som utvecklat kniven allra mest. Han sitter också i ledningen för det genetiska institutet Broad Institute.Själv fångades han av genetiken och dess möjligheter när han som 13-åring såg science fiction-filmen Jurassic Parc. När han ska förklara hur genkniven fungerar börjar han sjunga Blinka lilla stjärna.Nu hoppas han kunna använda genkniven för att skapa försöksdjur som gör att forskarna bättre ska förstå olika psykiatriska sjukdomar och tillstånd som autism, schizofreni och depressioner.Därför menar han att man också behöver skapa apor med sjukdomsgener från människor, för att man ska kunna förstå sjukdomarna bättre, och också kunna testa effektivare behandlingar. Det har aldrig tidigare skett.Han menar att man måste vara varsam med experimenten, och bara göra det när det är absolut nödvändigt. Men att förändra mänskliga embryon, med förändringar som går i arv, tror han inte forskarna bör ägna sig åt i dagsläget, eftersom tekniken ännu inte är tillräckligt precis.Reporter: Annika Östman [email protected]